株式会社とは、株式を発行し、それによって資金を集め、さらに利益に応じて、株式を所有する株主に利益を配当するという法人です。

上場をしておれば、資金を集めるというメリットがありますが、ほとんどの起業者においてはいきなり上場もなく、また株式のほとんどを創業者が持つことが多いため目的は少し変わってきます。

株式会社にするメリットとしては、まずは会社であるという信用と有限責任があげられます。（信用面は後述）有限責任とは、例えば個人事業で取引をしていることを想定して説明しますと、取引が分け合って行き詰まり、お手上げをしたとします。その際、責任は個人が全て負うため負債は（破産をしない限りは）必ず返済しなければならなくなります。

この点、株式会社は会社という人格がお金を借りますので、（連帯保証がなければ）行き詰ったとしても持っている株式額分の責任になり、個人で起業するよりはリスクが少なくなります。

以上の理由と、現在は最低資本金自体もなくなりましたので、個人でするよりも最初から株式でされる方は非常に多くなっています。